新宿/ 薄皮餃子専門店 渋谷餃子 新宿西口店 （大皿２０ランチ、チャーハン）

　

昼食に餃子を２０個。
外食で餃子をこれだけの数食べたのは何時以来であろうか・・・？
定かに記憶するところではないが、外食ではひょっとして人生で初めてのことではないかと推察している。

学生時代は、京都で王将の餃子に甚く親しんでいたが、昼食も夕食もどちらに於いてもせいぜい二皿（１２個）が最大個数であったように思う。
社会人になってからは、餃子とチャーハンを組み合わせるとか、はたまた餃子を前菜に中華料理をいただくとか、というような位置づけになってしまい、餃子は一回の食事でせいぜい一皿（６個程度）まで、平均すると２個程度というパターンになっていた。

したがって、外食で餃子を２０個食べるというのは齢６３歳と１０カ月にして初めての経験である。
これは胸がときめかないはずは無いできごとである。

　薄皮餃子専門店 渋谷餃子　新宿西口店はビルの２階

先日、昨年患った肺塞栓症のケアで訪れている新宿のクリニックを終えた後のことであった。
この日は血液検査のために朝食は摂らずにクリニックを訪れたのであったが、家を出る前から空腹に苛まれていた。
診察を終えてクリニックを出た後は、西新宿界隈で昼食を摂ろうと考えて、辺りを漫ろ歩いたのであったが、寄せる空腹感に堪えるのが厳しい状況であった。
そうした状態の中、餃子の大きなディスプレイが燦然と輝く（ように見えた）店があった。
その名は「薄皮餃子専門店 渋谷餃子　新宿西口店」である。
ビルの入口にもそそられる看板が立てられており、誘われるようにビルの中に足を踏み入れたのであった。

　ビル１階のエレベータの前

　２階に通じる階段の踊場

　狭い階段の２階部分に鋼鉄製の入口

店はビルの２階にあり、エレベータを使うまでもないことから、階段の壁にある看板に従って妖しい雰囲気の階段を上がっていったのであった。

　テーブル席

　カウンター席には、左からレモン水、割箸、餃子のタレ用の小皿に重ねられた水用のコップ、タレ用の酢、醤油、ラー油

入口は狭いものの店内は広く、１０人ほどが座れるカウンター席の向こうにテーブル席が並べられていた。
私は一人であったので、カウンター奥の席に着いたのであった。

　メニュ

着席してメニュを見ると、ワンコイン定食（税込５００円）を始めとして、渋谷餃子セット（同１２７４円）まで、ヴォリュームといい、価格といい、若いサラリーマンには雀躍りしてしまうようなメニュ構成であった。

最初は店名が付けられている「渋谷餃子セット」に目が行ったが、唐揚げ３個が付いて２００円アップであるし、また食べきれないのではないかという思いがふと湧いたので、唐揚げの付かない「大皿２０ランチ」（税込１０５８円）を選んだのであった。
すると、店の若いお兄ちゃんが、ニンニクはいれますか？ニラはいれますか？と問うてきたので、どっちもバッチリいれてちょうだい、と返したのであった。
一旦これで注文を終えたが、メニュの「さらに・・・」と書かれた部分に目が行ったのであった。
すると＋３００円でチャーハンに変更可能！、などと書かれていることに気付き、注文を終えた１０秒後にチャーハンに変更していたのであった。

　＋３００円でゲットしたチャーハン

待つこと暫し。
最初にチャーハンが運ばれてきた。
その姿は、黄金色が艶やかに眩しいコニーデ型の一品であった。

　大皿に２０個の餃子とスープ

　いずれも好い焼き加減の餃子

餃子は長さ９ｃｍ、幅３ｃｍほどの大きさで、一口でいただくのに丁度良いサイズであった。
酢、醤油、ラー油でタレを作り、そこに１個目の餃子を漬して口に運んだ。
そして、軽く咀嚼を始めると、薄手の皮から焼けた香ばしい香りがしたかと思う間もなく餡からでたお汁と香りによって口腔内が満たされたのであった。
また、肉からくる動物系の甘味と、キャベツであろうか植物系の甘味がバランス良くそれぞれのクラスターを維持しながら舌の上に広がり、思わず知らずに笑みが頬に浮かんだのであった。

２０個あった餃子は、チャーハンとともに胃の腑に納まっていき、僅か１０分ほどで完食させていただいたのであった。
実に満足度の高い昼食であり、かつ人生初の外食における餃子２０個であった。

　　　

新幹線/ 車内販売 （ホットコーヒー）

　のぞみ２２７号に乗車した

私は、最近ボケが進んでいるので定かなことは書けないが、記憶している限りにおいて新幹線の車内販売の飲み物を購ったことはない。
食べ物では、入社何年目かの出張時に下りの東海道新幹線において「割り子蕎麦」を購ったことを記憶するのみである。もう３０年以上前のことであった。


　手前のＮ７００系車両がのぞみ２２７号

　ホームの反対側には７００系車両

ここで話題は逸れるが、私はＮ７００系の角ばった先頭（あるいは最後尾）の車両よりも７００系の丸みを帯びた車輛の方が好きである。
どちらも世界最高水準の車両であるが、フォルムの美しさは７００系の方が勝っていると思っている。
これはあくまでも主観と好みの問題であって、どちらが良いとかいうことではないが、私個人としては７００系を好ましく思っているのである。
ただし、のぞみにはＮ７００系が多いようで、大阪への移動において７００系に乗ったことは数えるほどしかない。

　Ｎ７００系車両（のぞみ２２７号）の中

さて、１２時００分発ののぞみ２２７号に乗って、１時間ほど経って新富士駅を通過したのであったが、暫らくして車内販売のワゴンが現れた。
従来であれば気にも留めないのに、この日は実に珍しいことであったがコーヒーをいただいてみようという気持ちになったのであった。
私の前の座席の辺りにワゴンが近付いたタイミングで車内販売の若い女性に片手を上げた。

そして、立ち止まってくれた女性販売員さんにコーヒーをお願いしたのであった。
先ほども述べたように、新幹線の車内でコーヒーを注文したのは初めてのことであり、時に齢６３歳と６カ月のことであった。

　

注文を受けて、まずテーブルの上にプラスティックバッグが置かれ（二つ折りの状態）、その上に紙ナプキンが置かれ、更にその上にクリーム、砂糖、スターラーが並べられたのであった。
次いで、カップにメタリックなポットからコーヒーが注がれ、プラスティックの蓋（業界では何と称されているのであろうか・・・？）が被せられてから目の前に置かれたのであった。
ついこの間までは、コーヒーはオープンな状態で供されているように記憶している私には意外な感じがしたのであった。
こういう飲み口の付いた蓋は街のコーヒーショップではもう１０年以上前からおこなわれていることであったし、新幹線の車内販売なら転倒によるこぼれ防止を目的にこういう蓋をいち早く採用していることに不思議は無いはずであったのに、である。
改めて自分の記憶の頼りなさを危惧する次第である。

　プラスティックバッグ（二つ折りの状態）、その上に紙ナプキン、更にその上にクリーム、砂糖、スターラー

　

因みに、車内販売の女性はブラウスとスカートにエプロンを掛けられた姿であるが、東京駅構内などで見かける際には濃紺の制服を着用されている。
そのきりりとして姿勢良く歩かれる制服姿には颯爽とした美しさが感じられるのであった。
彼女達はパーサーとかアテンダントと称されているようで、３０年前とは隔世の感があるというものである。