小金井/ そばいち ＳＯＢＡＩＣＨＩ （かき揚げ天そば＋たまご）

　そばいち　ＳＯＢＡＩＣＨＩ

過日のことです、病院の眼科で診ていただいた後、急激に駅の蕎麦を食べたくなったのでした。
その理由は全く分からないままですが、駅蕎麦のおつゆの荒々しいけれども沁み入るような味を我が体は求めたのでした。
小金井の街にも他の街と同じように蕎麦の佳店は沢山あるのですが、そこで供されるようなおつゆではなくて、所謂立食系の蕎麦のような低価格の蕎麦店のおつゆが無性に恋しくなったのでした。
そこで目指したのはＪＲ東小金井駅の改札内にある店でした。
かなり以前から東小金井駅の改札内に蕎麦店があるのは知っていましたが、店の名前はこの日訪ねて初めて「そばいち」であることを知った次第でした。

 券売機はタッチパネル方式

３番線ホームに繋がる階段に近い側にある入口の引き戸を開けて店内に歩を進めますと、右側にタッチパネル方式の券売機がありました。
その画面には２０種類以上の蕎麦メニュが表示してあり、私としては選択を行うのに些か戸惑ってしまいそうな状況です。
さはさりながら、私は初入店の店では『かき揚げ蕎麦』をいただくことにしていますので、この日は左程迷うことなく『かき揚げ天そば』（当店では『かき揚げ蕎麦』は『かき揚げ天そば』と表示されていました）を見つけ出すことができたのでした。
更に、卵も付けるべし、と思いディスプレイの下の方に配置されている卵のボタンも押したのでした。

実は、後日のことでしたが、写真を確認しますと「かき揚げ天そば」（４６０円）と「たまご」（８０円）のボタン以外に「かき揚げ天玉そば」（５４０円）というボタンも用意されていて、ボタン一つで目的とする「かき揚げ天玉そば」を手に入れることができることに気付いた次第でした。
が、ここではこの時の心の動きとそれを受けて採った手順にを考慮して、この日いただいた蕎麦は「かき揚げ天そば＋たまご」と表記させていただきました次第です。

かき揚げ天そば＋たまご

さて、「かき揚げ天そば」と「たまご」の食券を窓口の向こう側に居られるおっちゃんに手渡し、出来上がりを告げられるまで店内奥の壁に接続されたテーブルの一席に着いて待ちました。

その時、手に持っていた眼科で処方していただいた３種類の点眼薬、お薬手帳、領収書などが入ったプラスティックバッグをテーブルの下にある荷物置きに置いたのでした。

そして待つこと暫し、「かき揚げ天そば＋たまご」が仕上がったことを告げられ、配膳カウンターに取りに行きました。

仕上がった「かき揚げ天そば＋たまご」はまさに駅で供される蕎麦でした。
先ずは丼鉢の淵に口を付け、おつゆをズ・ズズ～～～ゥッと啜ったのでした。
そのおつゆを啜りあげた瞬間に、こ、この味じゃ！と心の手で心の膝をハッシと叩いたのでした。
このおつゆの何とも無骨な味わいが胃の腑だけではなく心にも沁み渡ったのでした。

かき揚げ天そば＋たまご

後は、蕎麦を啜り、たまごを蕎麦に纏わせ、かき揚げを蕎麦と共に咀嚼し、たまごの混ざったおつゆを啜り、などとしている内に３分ほどで食べ切ったのでした。
ああ～満足、満足！という気分でそのまま３番線ホームに上がって行き、下り電車に乗って隣の武蔵小金井駅にまで移動したのでした。
そして、改札口を出たところで、気付いたのでした。
眼科で処方していただいた点眼薬などが入ったプラスティックバッグを「そばいち」に忘れてきたことを、です。

 目薬

致しかたないので、急いで電車に乗って東小金井駅の「そばいち」へ戻りました。
若干バツの悪い感じでおっちゃんに忘れ物をしたことを告げてから座っていた処に行きますと、ありました。
私の点眼薬などなどが、そのままの状態であったのでした。
ということで、先ずは目出度し目出度し、なのでした。

　　　

小金井/ そば処 つちや （ミニざる半かつ丼）

　そば処　つちや

先日の猛暑の上に高湿度の日であった。
所用があってＪＲ武蔵小金井駅の北側エリアにある銀行を訪ねた。
時間は１２時頃になったことから、先に昼食を済ませることにして、偶々ネットで見つけた店に向かったのであったが、その店のある処に行ってみると、何とも不衛生な佇まいをしていた上に営業時間になっても開店していないので、これ幸いと他に店を探すことにしたのであった。

こうなると、これはという店は容易には現れないというものである。
フラフラと長崎屋付近を歩いたが、どの店も一回は入ったように記憶するところである。
が、入口がビルの奥にあって、今まで見過ごしていた蕎麦店があった。
近寄ってみると、暖簾に「そば処　つちや」と書かれていた。

　店内

早速、自動ドアが不具合で手動となっている引戸を明けて入店し、入口にほど近いテーブルに着かせていただいた。

女将さんが奥から現れ、水を置いていってくれた。
テーブル上のお品書を見ると『ミニ・ミニセットメニュー』と書かれたページに蕎麦（ミニざる、半たぬき、半きつね）と丼物（半かつ丼、半親子丼、半玉子丼、半カレー丼、ミニカレーライス）とを組み合わせることができるということが記されていた。

そこで、初めて入った蕎麦店ではあるが「ミニざる半かつ丼」をいただくことにしたのであった。

　ミニざる半かつ丼

注文を終えて５分程経った頃合いで「ミニざる半かつ丼」が女将さんによって運ばれてきた。

　ミニざる

先ずは「ミニざる」からいただいた。
自家製麺であろうか？
悪くない、というより良い感じであった。
蕎麦はちゃんと冷水で〆てあるし、茹で加減も程良く、美味しくいただいた。

　半かつ丼

次いで「半かつ丼」をいただいた。
これまた良い感じである。
肉質も良し、甘じょっぱい丼つゆの味も良し、であった。

　香の物

また小皿に盛られた香の物もちゃんと手間暇が掛けられたもので、かつ丼のお供として美味しく頂戴した次第であった。

この「そば処　つちや」は親爺さんが調理、女将さんが接客と完全な分業体制を敷かれていた。
そして、姿は見えぬが奥から響く親爺さんの声が抜群に良いのであった。
客が入ってきた時、注文を女将さんが伝えた時、そしてお客が支払いを終えて店を出る時、必ず親爺さんの元気な声が聞こえてくるのであった。
「いらっしゃいませ～～～！」
「○○○」と料理を復唱。
「ありがとうございました～～～ぁ！」
この声を聞きに行くだけでも、料理に千円を払う値打はあるというものである。
「そば処　つちや」は小金井の佳店である。

　　　

小金井/ 白樺 （かき揚げ蕎麦）

　白樺

一昨日は、小金井市の「健康診査」を受診しに行った。
会社を辞して１年半となったが健康診査というものを受診するのは初めてのことであった。
事前の説明を読むと、定法通り朝食は摂らないようにとのことであった。

ＪＲ武蔵小金井駅まではバスで移動したが、駅から病院までは歩いた。
一通りの検査事項を終えて病院を出たのが１０時を少し回った頃で、空腹が次第に強くなりつつあった。
そして病院から武蔵小金井駅に向かって歩き、駅の周辺に辿り着いた時には空腹が絶頂に達していた。
ということで、先ずは何か食べようと思い、良さそうな店を脳裏に浮かべながら駅の北側に位置する商店街に向かって歩を進めたのであった。
しかしながら、１０時半という頃合いで営業しているのは牛丼のチェーン店くらいで、パンの販売店に併設のカフェを除くと私が求める独立店はなかなか思い浮かばなかった。

ところが、である。
窮すれば通ず、であって、長崎屋の横手に一軒の蕎麦店があったことを思い出した。
早速店の前に行ってみると、「白樺」という店名であった。
小金井で北海道をイメージする白樺とは何やら曰く因縁があるように思えたが、店名の由来を云々するよりも空腹の解消が優先事項であった。

　店内（部分）

空腹に押されるようにして飛び込んだ店内は、イメージしていた立食ではなくて、ちゃんと固定椅子が設えられたものであった。
当店は入口の脇にある券売機で食券を購うというシステムになっており、かき揚げ蕎麦を探すと、麺のエリアの最上段最左の位置にボタンがあった。
なお、卵も追加で購おうとしたがボタンの場所が分からず、加えて後からのお客さんが居たので諦めたのであった。

　かき揚げ蕎麦＋生卵

食券を購った後は店内ほぼ中央の椅子に落ち付き、食券をおっちゃんに手渡した。
すると、生卵か茹で卵がサービスです、という声がおっちゃんから発せられたのであった。
これは嬉しい！と思いながら、即座に生卵をお願いしたのであった。

程なく供せられた「かき揚げ蕎麦」には、野菜のかき揚げ、刻みネギ、貝割れ菜がそこはかとなく載せられ、更には生卵が真円の黄身を中心にして輝いていたのであった。

　かき揚げは横から見ると存外に大きい

先ずはおつゆを一口啜った。
プールに入る前には心臓から遠い部分から水を掛けて体を水の温度に馴染ませるのと同じように、空腹の胃にはおつゆで先ず馴染ませるのが良いというものである。
口腔でその味が関東風であることが如実に感じられたおつゆは、喉、食道と伝って胃の腑に納まったのであった。
おつゆが到達した胃の腑は感喜に打ち震え、蕎麦やかき揚げを受け入れる準備が整ったのであった。

おつゆの次は蕎麦、そしてかき揚げ、更には黄身を潰して纏わした蕎麦とかき揚げ、と矢継ぎ早に胃の腑に送り込んだのであった。
その間、約３分にして丼鉢は空となったのであった。

　天ぷらも種々準備されていた

食べ終わって落ち着きを取り戻し、改めて店内を見ると、トッピングの天ぷらは大ぶりの海老を始めとして、多々選べることが見てとれた。
また、券売機を良く見ると、「生たまご（６０円）」と書かれたボタンに『毎月曜サービス』と書かれていた。
運良く、この日は月曜日であった。

　　　

小金井/ そば処 京金 （サービスランチセット 海老天丼と温かい蕎麦） ［新小金井街道］

　

過日、新小金井街道沿いのレストランについて記載させていただいたが、ＪＲ中央線の南側のエリアまでとなっていた。
先日、再び新小金井街道を徒歩で北上することを行った。

ＪＲ中央線を北側に越えて初めて現れるのが「そば処　京金」である。
「そば処　京金」は２０年近く前に小金井市に引っ越してきた時には既にこの場所に在ったように記憶しているが、その佇まいを見ても当地の老舗であることは容易に分かるのであった。

３月のとある水曜日の昼食時に訪れた。
入店すると店内右側の４つあるテーブル席（４人掛け）は３つまで高校生の一団で占められており、その後残りの１つも数人の高校生が座ったのであった。
この辺りは学芸大学附属があり、むべなるかな、である。

その高校生達のテーブル列の隣にもテーブルの並びがあり、私は高校生の一団からは遠い方の端に座ったのであった。

　

ところで、「京金」といえば、都内の蕎麦店では江東区森下にある「京金」が有名であり、この絡みで当店のことが気になっていたというのは事実である。
そしてこの日、店内の扁額を見ると「森下 京金本店より」と認められていたのであった。
当店の店主殿はその昔、森下で修行されたようであり、俄かに蕎麦への期待が膨らんだのであった。

　お品書

　朱書のお薦め

　お昼のお品書（テーブル上）

店内には、漆塗りと思しき立派なお品書が厨房前にあったり、小上がりには朱書のお薦めがあったりしたが、結局「サービスランチセット」から「海老天丼」と蕎麦をいただくことにした。

注文を受けたお姉さんが厨房に伝えると、お兄さんが天ぷらを揚げ始めたのであった。
お～、流石は京金である。
蕎麦を食べに入ったはずなのに、やおら天丼への期待が膨らみ始めたのであった。

　海老天丼と蕎麦

　海老天丼と蕎麦

さて、小上がりには高校生とおっちゃん（海鮮丼を注文）が一人づつ増え、おっちゃんが猛烈な勢いで海鮮丼を食べ終わる頃に、この高校生とほぼ同時に「海老天丼と蕎麦」が運んでこられたのであった。

　海老天丼

「海老天丼」には大きすぎず小さ過ぎず天ぷらにはベストサイズの海老の天ぷらが二本、ゴボウのかき揚げ、しし唐、が載せられていた。
衣は丼つゆが程良く染み込んでいて、衣の柔和な食感と甘じょっぱい丼つゆの味の下に海老がプリリとした食感と固有の甘味を醸し出していた。
この価格でこのクオリティである。
流石は「京金」のなせる技、というものであった。

　蕎麦

さて、肝心の蕎麦である。
「海老天丼」をいただく前に味わってみた。
むっ、むむむ。
これは期待が大き過ぎた分、落胆も大きかった。
おつゆは佳いのであるが、蕎麦の上に冷たいキャベツの千切りとモヤシが載せられていた。
思うに、これは学生相手のヴァージョンであろう、ということである。
次回は、セットメニュではなくて蕎麦のみをいただくことにしようと思う。
「京金」の蕎麦は絶対に違うはずである。

　ラッキョウ

　乳酸菌飲料

なお、「サービスランチセット」には乳酸菌飲料が添えられていて、店の学生に対する思いやりが窺えるのであった。
最後にグビリと飲って店を後にしたのであった。