国分寺/ 麺創研 紅 国分寺店 （紅 温玉つき）

　麺創研　紅　国分寺店

過日、府中で映画を観たのであったが、いつも昼食を摂る場所で悩んでいた。
基本的には「小平うどん」という佳店以外に昼食を摂る店を見付けていなかったことが原因であり、先日ネット検索をしていたら「麺創研　紅」という激辛ラーメンの店がヒットしてきた。
当店のＨＰには「極太の乱切り手もみ麺　辛さの中にうまさがある真紅のラーメン」と大書されていた。
そして、デフォルトの「紅ラーメン」で辛さは★★★という表示になっていて、なかなかそそられる店であった。
更に読み進めると、国分寺にも昨年４月に開店したとの情報があったので、先日伺った次第である。

１３時過ぎに店の前に着くと、人気店であるが故か数人の行列ができていた。
中にはうら若き乙女たちの姿も混ざっており、その人気の高さが垣間見えた一方で、本当に辛いのか疑問も沸々と湧いてきたのであった。

　券売機（これほど種類が多いと予備知識なしでは選択に迷う）

待つこと十数分、やっと店内に足を踏み入れると、入口の脇に券売機が置かれていた。
券売機の最上段は当店お薦めのものであろうか、４種類のセットメニュとなっていた。

その内訳は、次の通りである。

　　・紅　温玉つき
　　・紅　がっつりセット（ライス＋温泉玉子）
　　・鬼紅　温玉つき
　　・紅　まぜそば（温玉＋ライス付）
　　　［表記は券売機通り］

この時は初めての入店であったので、最も左に位置する「紅　温玉つき」を選択したのであった。
店内は右側にテーブル席のエリアがあり、左側には厨房に面したカウンター席が店内奥まで延びている。
私は一人客であるし、厨房の様子も眺めていたいので、カウンター席の中央付近に座ったのであった。

食券を忙しく立ち働くお兄さんに手渡して待つこと５分強、目の前に「紅」と「温玉」が並べられた。

　紅　温玉つき

「紅」には豚バラ肉が敷かれた上に野菜がたっぷり載せられている。
厨房を見ていると分かるが、野菜は麺が茹でられる横の大鍋で時間をタイマーで計りながら茹でられたものである。
予め茹でて作り置きしたヘナヘナなものとは違って茹でたての野菜は口当たりが良く、かつ野菜本来の甘味もしっかりした状態で供されていたのであった。

　野菜が山盛り

まず、温玉を入れる前にスープを一口含んでみた。
最初はコクのある旨味の強さが感じられ、続いてカプサイシン系の辛さが舌の上全域から喉の奥にかけて広がったのである。
ただ、ここからが肝心で、その辛さに尖ったものがないのである。そして、旨い！、なのである。
これはスープを調製する段階において、旨味成分を出す食材からエキスを取り出し、また唐辛子も含有するカプサイシン成分の品質幅が広いものが使われたことが主たる要因ではないかと推察するところである。
さらには、茹でたての野菜から滴る旨味成分や豚バラ肉からの動物系旨味成分が複層的に混ざり合った結果であろうと思料するところである。

　温玉を載せた

温玉は辛味を和らげることが主たる目的で入れられるものであろうと思う。
これはこれで理にかなったことで、銀座にある四川料理の佳店「桃花源」でも辛さに弱い人に対してはその「酸辛湯麺」には玉子を入れることがウェイターによって薦められるのと同様である。
さはさりながら、当店の辛さ★★★レベルでは敢えて温玉を入れる必要性は低いのではないかと考えるが、いかがであろうか・・・。

　カウンターテーブル上にはナプキン、蓮華、箸の金属ボックスのみが置かれている

また、「極太の乱切り手もみ麺」であるが、武蔵野うどんの食感に酷似していた。
当店は武蔵野うどんと何らかの繋がりがあるのであろうか？あるいは創業者がこの地の出身か修行を積まれたのか？はたまた、単なる偶然か？

なお、当店ではその味に自信があるのであろう。
テーブル上には一切の調味料は置かれていない。
また、私の実感としても完成された味のものが供されているのであり、客が勝手に味を変えることは無用であるというポリシーに納得である。



余談ではあるが、スマホの広告に出ている「うらちゃん」と良く似た店員さんは、店内を行き来する足取りが軽快であった。

国分寺/ にんにくだいち （ねぎラーメン）

　にんにくだいち（ラーメン店（右）、インド料理店（左）、和食店（上）に囲まれている）

「にんにくだいち」、名前からしてソソラレルものがある店である。
一昨日、撮影したＴＩ氏の写真を送るべく国分寺の郵便局に行ったが、以前から気になっていた「にんにくだいち」に立ち寄った。
そもそも国分寺の郵便局に行くことにしたのは、「にんにくだいち」に行きたいがためである。

国分寺では、まずＮＴＴドコモに例の件に関連する不具合の相談で訪問した。
想定通り小一時間を要したのであった。
ＮＴＴドコモを出ると昼食時には若干早かったが、買い物と郵便局に行く前に「にんにくだいち」に行くことに決めた。

店の前に至ると、若い女性店員さんが呼び込みを行っていた。
まだ１１時半を過ぎたばかりであり、私は本日の最初の客となったようである。
若い女性店員さんに導かれて、入口を入ったところにある券売機に向かった。

　券売機

券売機を見ると、当店は「ラーメン」と「だいち丼」というチャーシュー丼の二種類を基本メニュとし、それぞれにトッピングを加えることなどでヴァリエーションを与えるという品揃えとなっていた。

当店はラーメン店であると思って入店しており、言い換えるとラーメンをいただく心づもりであったのでラーメンのボタンに目を遣ると、「チャーシュー麺」は価格がラーメンとしては高額であったのでやめて、若干悩んだ結果「ねぎラーメン」のボタンを押したのであった。

期待に震える手で食券を握りしめ、案内されたカウンター席で入口から４番目のストゥールに座った。

　御品書・食べ方

食券を渡してからカウンター上を見渡すと、らーめん店にしては立派な「御品書・食べ方」というブックレットが置いてあった。

　

「御品書・食べ方」の最初のパートには、「ラーメンへのこだわり」というページがあり、スープ、麺、チャーシューについて説明が記述されていた。

　インストラクション

次のパートは「めんのかたさ」と「おいしい食べ方」という当店のラーメンをいただくための基本的なインストラクションが記されており、麺の硬さについては「ばりかた」でお願いした。

その後は、当店で供されるラーメンのヴァリエーションが写真付きで紹介されており、２回目以降の来店には役に立つ情報となるように推察したのであった。

　創作秘話

最後のパートには、「創作秘話」という当店を始める際の経緯や志が記されていた。
結構な長文であり写真では読み辛いので、ご興味ある方には当店のＨＰをご覧いただくこととさせていただきたい。

なお、厨房に立つ男性は店長であろうか、一見したところ眼光鋭くかつ体格も良い御仁であり、怖そうな親爺であった。
が、しかし、である。
ブックレットの撮影について許しを請うと、にこやかに快諾してくれたばかりか、「ねぎラーメン」が供された後の食べ方やニンニクのクラッシングの方法についてまで懇切丁寧に教えてくださったのであった。

　ねぎラーメン（身後の小皿はサービスで供されたキャベツの千切りドレッシングかけ）

供された「ねぎラーメン」には大判のチャーシュー、シャラネギ（というねぎらしい）の白髪葱、海苔、刻みねぎ、が載せられていた。
また、スープは想像していた豚骨スープとは全く異なる透明系のスープであった。

まず、スープを一啜りした。
色は透明清浄であるが、その味には良いコク味があり、系列としては鶏系かと推察した。
ブックレットを確認すると、豚、鶏、野菜のスープであると記してあったが、なるほどと唸らされる味であった。

チャーシューは柔らかめであり、その味は肉の旨味が活かされていて、スープとバランスのとれたものであった。

　こがしにんにく（左）、にんにく（右）の容器

　にんにく

　こがしにんにく

　胡椒や胡麻など

スープを啜った後は、インストラクションに従って順次食べ進めた。
店主殿からは「にんにく」をクラッシャーでつぶして入れることを薦められたので、１個のかけらをつぶしていれた。
そのとたんにスープの旨味ににんにくのインパクトが加わり、力強いものとなったのであった。

　かえだま（はりがね）

美味しく食べ進み、具材を少し残して「かえだま」をお願いした。
茹で加減は「はりがね」である。
これは以前博多ラーメンの記事でコメントをくださる皆さんが興味を持たれた茹で方の一つであり、今回は「こなおとし」にも興味があったが、まずは「はりがね」をいただくことにしたのであった。
その結果は、それほど硬くはない、というもので、口当たり的には「ばりかた」よりもむしろ「はりがね」の方が好ましいように感じられた。

なお、期待に違わぬ美味しいラーメンであったことから、血圧を気にしながらもスープも飲み干したのであった。

　器の内側には店のロゴ

国分寺/まぜまぜムタヒロ（まぜまぜ普通盛）

土曜日の午後、ドコモに行った後入店した。
ムタヒロの店はどの店もいつもは凄い行列ができていて当店も例外ではないのに、この日は幸運なことに入店した時にはカウンター席が一つ空いていた。
「まぜまぜムタヒロ」には初入店であったので、最も基本形と思われる「まぜまぜ」を選択し、入口の脇にある券売機のボタンを押した。

店は若い男性と女性の二人で切盛りされていたが、客への目が行き届いていて店の雰囲気は大変良かった。
入店して数分するとお客が立て続けに入ってきた。
私が居た時のお客は近所の早稲田実業の学生さんや女子高校生、あるいは家族連れと多様であったが、分け隔てなく丁寧な接客であった。
接客が丁寧であると客の方も丁寧な姿勢になり、高校生も大人も皆がごちそうさまと明るく挨拶をして店を出て行くのであった。店と客の間の気分に好循環が生まれていたのであった。

着席してカウンター越しに見ていると、若い男性（店長？）が麺の塊を平たく圧したり揉んだり、はたまた麺や野菜を茹でたりと、一生懸命に立ち働いていたが、その姿は仕事に精励する若者の美しさが滲み出ていた。
こういう光景に出くわすのはそんなに頻繁にあることではない。

　インストラクション「まぜまぜのまぜ方」

当店では、麺の大盛は無料であり、またスープとご飯がサービスでいただくことができる。
サービスのスープとご飯はいただくのが正解であって、食べ方のインストラクションを見ると必食アイテムであることが分かる。

麺の調理は二人分づつ行われるので若干時間は掛かるがその分調理が丁寧であって、待つだけの値打は十分あった。

　まぜまぜ

　「まぜまぜ」には、炙りチャーシュー、茹でモヤシ、刻み玉葱、刻み海苔、三つ葉（？）、丼の底には濃厚スープ

　「まぜまぜ」にはスープとご飯がサービスとなる

　スープ

「まぜまぜ」が供されるまでの間、目の前にあるインストラクション「まぜまぜのまぜ方」を読んでいた。
まぜ方は三千種類あると書いてあるが、カウンター上にある胡麻、七味、酢、マヨネーズ、などを加えたり、スープを入れたり、ご飯を入れたり、と好きなように味付けすれば良いらしい。
しかしながら、この「まぜまぜ」は初めてであるので、まずはそのままいただくことにした。
インストラクションにあるように「基本はよくまぜること」であるので、よくまぜてからいただいた。
一口目で魚介系の味と香りが口腔内と鼻腔奥に広がった。
個性的な風味であるが、なかなかイケル味である。
また、軽く茹でられたモヤシの歯触りが佳くて、咀嚼することが心地良い。

　煮干しのエキスが抽出された酢？？？

半分程度食べたところで、気になっていた「酢」を回しかけてみた。
この酢には煮干しの風味付けがされているのであろうけれども、ベースの濃厚スープが強かったようで、淡い酸味が感じられただけであった。次回はもっと多量にかけてみるべきかと思案している。

酢の後はサービスで供されたスープを一気にお椀から麺の上にかけた。
これでスープラーメンになったが、これはこれでイケル味であった。
ただ、私はそのままの濃厚な味の方が好みである。
麺を全部食べてから、残ったスープにご飯を全部入れた。
これについては、七味などで味付けした方がより好ましい味になるように思う。
いずれにしても、食べ方の提案が興味深いし味も良かったので、今度は「まぜまぜつけ麺」（まぜつけ）をいただきたいと考えている次第である。

　まぜまぜつけ麺の食べ方

国分寺/麺屋 利休 （塩ラーメン）

　麺屋　利休

スマホの調子が良くないのでドコモ国分寺店に伺った。
担当してくれたＫ嬢には大変丁寧に対応していただいたが、いかんせん待ち時間も含めて２時間１０分程を要した。
こちらも疲れるがご担当も疲労されることであろう、特に私のようなデジタルディヴァイデッドな親爺が相手ではなおさらであろうと思う。

不具合を直していただいたのが１３時を廻っていて、この後昼食に行った。
行った先は国分寺でその名を轟かせている「麺屋　利休」である。

前回の初入店の際に「特製利休醤油ラーメン」をいただいたのであったが、当店の特長である「お茶の風味」をしかと感じることができなかったので、今日の機会を活かして改めて伺った次第である。

前回お茶の風味を感知しそこなったのは、「特製利休醤油ラーメン」というオールスターキャストの一品でその具材に圧倒されたためと推察しており、今回はシンプルでかつ素材の風味を引き立て易いと思う「塩ラーメン」を選択した。

券売機で「塩ラーメン」のボタンを押し、食券を手渡した。
その時、麺のサイズを問われ、中盛をお願いした。
普通、中、大、という言葉で表わされるサイズであるが、前回は大盛をお願いしたところ我が胃に派少々重かったので今回は中盛にしたのであった。
食べ終わって感じたが、私には当店の場合は中盛が適正サイズであった。

　塩ラーメン（麺は中盛）

　チャーシュー（上には蕎麦茶）、メンマ、海苔、刻みネギ

まず、スープを口に含んでみた。
すると、お茶の風味が感じられたのである。
お茶の風味、とはいっても違和感は全くなく、入店前に事実を知らなかったらお茶とは気付かないままであったように推察する。
では何の風味かと問われれば、上質のスープに使われた複数の素材から重層的に来る旨味でありコクであると応えているように思うところである。
チャーシューは相変わらず美味である。
また、途中からスープに胡椒や辛子の薬味を適宜混ぜるとスープの個性がより引き出されて、更に食が進むのであった。
美味しくいただいて、スープもほぼ飲み干したのであった。

国分寺/麺屋 利休 （特製利休醤油ラーメン）

　利休

先週の月曜日は所用があって国分寺の駅周辺に出かけた。
この機会を活かして「麺屋　利休」というラーメン店に行った。
当店に関しては、３年ほど前から気になっていたの、いつか入店できるチャンスを窺っていたのである。
気になっていたのは「麺屋　利休」では『お茶』を使った味付けになっているとのことで、そのことに興味がそそられていたのである。
ＨＰを見ると静岡県産の煎茶をオランダ産の最高品質ラード「カメリアラード」で煮たてた特製香味油「茶油」を使用しており、コクがあるのにさわやかな風味、だそうである。
なお、店名はお茶の巨匠に因んだものとなっているようである。

この日は、気温は低かったが風もない良い天気で、ＪＲ国分寺駅北口から歩くのは楽であった。
１１時半の開店であるので、ほぼ開店と同時に入店したのであったが既に先客が３人も居たのであった。

　券売機（次回訪問時に注文するための参考になる）

入口の引戸を開けて店内に入ると、右手に食券の販売機が置いてあった。
眼鏡を出すのが煩わしかったので目を細めて見ると、最上段に一番大きいボタンが３個並んでいて、その最も左側が「特製利休醤油ラーメン」であった。
自分では、券売機の場合「最上段の最も左のボタン」が店の自信作であると勝手にではあるが思っているので、「特製利休醤油ラーメン」のボタンを押した。

食券を持ってカウンター中ほどのスツールの座り食券を手渡すと、麺の量を尋ねられた。
初めての入店であることを伝えると麺の量は大盛が２８０ｇ、中盛が２１０ｇとのことであった。
後になって気付いたが、麺の量は券売機に書いてあったのである。
ステーキでも４００ｇ程度は食べれるような気がしたので、大盛でお願いした。

　厨房（部分）

　カウンター（部分）

注文を終えてから店内を眺めると、厨房は鍋の全てや壁面の隅々に至るまで磨きこまれていた。
また、カウンターや床も清潔に整えられていて、優良ラーメン店に共通する清潔感に溢れた店内となっていた。
この状況から期待が多いに膨らんだのであった。

　特製利休醤油ラーメン（味付け玉子、ワンタン、チャーシュー、メンマ、白髪葱と刻んだ青葱を和えたもの、海苔）

　特製利休醤油ラーメン（横）

「特製利休醤油ラーメン」には、味付け玉子、ワンタン、チャーシュー、白髪葱と刻んだ青葱を和えたもの、メンマ、海苔、が載せられていた。
また、チャーシューの上の褐色の粒々は「蕎麦茶」だそうで、その香ばしい風味と食感がアクセントなるとＨＰには書いてある。

まずスープをいただいた。
マッタリとした柔らかい醤油味のスープであった。
ただ、鼻も舌も鈍いのか、お茶の風味は余り感じることができなかった。
本件に関しては、近いうちに塩ラーメンで確認しようかと考えている。

具材の中で特に秀逸であったのは「白髪葱と刻んだ青葱を和えたもの」であって、これがスープ、更には他の具材の味をより引き立たせる効果を発揮していた。

最後までスープも飲みきって丼の内側にある文字を見ることができたが、麺の量が私には若干多すぎて胃袋にはきつかった。

　丼の内側（部分）