西荻窪/ パパパパパイン （パイナップル海老塩ラーメン）

　

昨日、西荻窪に行った。
目的は、西荻北にある「弓道吉田教場」を訪れることであった。
学生時代に弓道をやっていたので、再度弓道をできるかどうか確かめたかったのである。
しかし、残念ながら昨日は道場は休みのようであった。

　看板

踵を返して、ＪＲ西荻窪駅に戻り、その周辺で昼食を摂ることにした。
行き先は、雑誌でみた「パパパパパイン」というラーメン店である。

１３時過ぎに店の前に着いたが、行列もなく（後で知ったが、これは幸運に恵まれたのであって、入店後行列は絶えなかったのであった）、入口にある券売機で食券を購入した。

　券売機（ラーメンの名前にご注目！）

券売機には見慣れない名前のラーメンが数多く並んでいた。
その殆どがパイナップルを名前に冠するラーメンである。
何を選ぶべきか迷ったが、初めての店でするように最上列左のボタンを躊躇うことなく押したのであった。
そのラーメンは「パイナップル海老塩ラーメン」であった。

なお、当店のフルネームは店先の看板によると「パイナップルラーメン屋さん」と書いてあるし、雑誌では『果汁１００％のパインジュースを和風出汁に加えた、云々」（散歩の達人２０１２年２月Ｎｏ１９１）と書いてあったことを参考までに記する次第である。

入店すると入口傍の１席を残して、６席（であったと思う）は先客で占められていた。
その先客の皆さんは私が座るために席の間隔を詰めてくださったのであったが、隣の席には今をトキメク女優の吉田羊様が座って居られた、ような気がしたが、私の勘違いであろう。

　パイナップル海老塩ラーメン

店内は横一列のカウンター席７席のみであり、カウンターの向こうでは店主殿（と思う）が丁寧に仕事をされていた。
先客から順番に供されていたが、私が「パイナップル海老塩ラーメン」をいただいたのは着席してから約１０分経過していた頃であった。

　カウンター上にはパイナップルやトロピカルな調度品

供された「パイナップル海老塩ラーメン」には、パイナップル（缶詰のものか？扇型に切られたもの）３個（だったように思う）、分厚いチャーシュー１枚、小松菜（かなあ）、海苔、刻みネギ、という構成で、パイナップルがちゃんと載せられていたのであった。

　丼器は円錐形

丼器は円錐形であるが深いもので、結構な内容量であった。
まず、スープを一啜りしてみた。
最初に塩系のスープの味、次いで甘酸っぱい味（これがパインジュースの味であろう）、そしてほぼ同時に海老の味がしたのであった。
当店のラーメンは麺よりもスープに注意が引かれるものであった。
総合的に観て、結構好い味であるように思うし、決してゲテモノ系ではないのであった。

　卸しニンニク

三分の一ほど食べたところで、「にんにく」をお願いした。
にんにくはかなり細かく卸されたもので、スープに均一に溶けていくのであった。
そして、スープの味は劇的に良くなり、私はほぼ飲み干してしまったのであった。
恐るべし、パイナップルラーメン＋にんにくであった。
なお、にんにくは私以外誰ももらっていなかったが、何とも惜しいことである。

西荻窪/コタン（醤油ラーメン） ［3］

　コタン

居酒屋大好き人間で墨田区在住のＨＫ氏と西荻窪の「戎」、次いで「CONDRIEU」で飲んだ後、軽く何か食べて帰ることにして、今度はＪＲ中央線の北側に出た。

アサヒ通は飲食店も多く並んでいるので、この通りに入った。
時間は午後１０時になろうとしており、飲み屋は活気良く営業をしていたが、小腹を適度に満たすという目的ではラーメンか蕎麦が良く、最初に「コタン」が目に入ったので入店した。

　木彫りの熊

店内には「熊の木彫り」が置いてあり、これに気付いた時点で当店が北海道ラーメンの店ということを認識した次第であった。店名から入店前に気付くべきだあったが、かなり酩酊していたのかもしれない。

　塩ラーメン

　醤油ラーメン

ＨＫ氏は「塩ラーメン」を注文していた。
私は「醤油ラーメン」を注文し、カウンター上の「おろしにんにく」と「素揚げにしたにんにくスライス」を入れていただいたのであった。

　調味料一式

こうして西荻窪の夜を満喫して、お互い中央線と総武線に乗って街を後にしたのであった。

西荻窪/はつね（タンメン＋チャーシュー）

　はつね

西荻窪には食の名店が多く存在している。
ビストロさて、坂本屋、鞍馬、などなど数え上げれば限りがない。
こうした状況の中で、タンメンに関してもかなり以前から有名な店がある。
その名を「はつね」といい、席数は僅かに６席である。

土曜日の今日はこの「はつね」に伺った。
最初は国分寺にあるラーメン店「利休」に向かったのであったが、店の傍まで行くと既に４人の行列ができていた。
私は結構短気なので、ここに並ぶことを諦め、ＪＲ国分寺駅に向かって歩いていると、ふと西荻窪が脳裏に浮かんだのであった。
そこで、躊躇せずＪＲの中央線と総武線を乗りついで西荻窪へ向かった。

西荻窪駅に到着するころに、いつも伺っている店ではなくてどこか今までに行ったことがない店を探すことにし、「はつね」の前を通り抜けた。
その時点で既に長蛇の列ができていたのであった。
一旦通り過ぎはしてみたものの、今の機会を逃すと一生縁が無くなるような気分がしたので、列の最後尾に並んだ。
時に１４時１５分で、列には私の前に１２人がいた。
国分寺で「利休」に並んでいれば先客は４人で済んだものが、１２人の先客となってしまった。
列の最後尾にいると、自分の後ろに誰かが並ぶと「ホッ！」とするものである。
こうして前の人達が徐々にではあるが店内に入り、一方では後ろに人が増えて行くという繰り返しが行われ、ついに１５時５分頃に入店と相成った。

店内はカウンター席６席のみで、店主の仕事が良く見える。
それはとても丁寧であって、きっちりしたものであった。
タンメンの具材である、キャベツ、モヤシ、ニンジン（これは少量）に火を通すと相まって麺を茹でる。
チャーシューは予めブロックから切り取るのみならず、スライスした肉片に数ヶ所に亘って隠し包丁を入れておられた。

ラーメンの場合には醤油ダレは女性（今日は店主殿曰く、自分のお姉さん、だそうな。）がどんぶりに入れ、スタンバイとなり、タンメンの場合はどんぶりが用意されて全てがスタンバイじょうたいとなった。
ここに店主殿が湯がいた麺を丁寧に入れられ、さらに火を通した野菜が置かれ、最後に野菜と一緒に仕上げられたスープが注ぎ込まれるのであった。

　タンメン＋チャーシュー

こうして出来上がったタンメンが客の前に置かれるのであった。
まずスープを一口含んでみて、見かけから想像するうす味とは異なり、熱いコクのあるスープが舌の上を通り抜けると同時に、口中がキュッと収斂するような塩系の味が口中に広がるのであった。
自分のつたない経験がベースになっているが、この味は「豚のバラ肉」から出た動物系のコクがあるもので、これとキャベツが主体の野菜スープが混ざり、若干多めの塩で味が整えられたもののように感じたが、・・・・・・。

　タンメン＋チャーシュー

久しぶりにサッパリ系かつコクのあるスープのタンメンを食し、満足して店を後にしたのであった。