堺/ 深清 （あな古゛寿し）

　深清

その昔、大阪湾に面する堺の街は穴子漁が盛んで、穴子は堺の名産であったという。
この名産の穴子を使った「穴子寿司」を商ってきたのが「深清」（ふかせと読む）である。
所在地は、堺市堺区出島町である。

話は逸れるが、私の母方の祖父母は堺市出島海岸通（当時は区は無かった）というエリアに住んでいた。
母は初めての出産をこの祖父母の家で行い、その際に生まれたのが私であった。
今でも母は、
「出産は痛くて畳の目が見えなくなると言われていたのでず～っと畳の目を見ていたが、言われていたようなことはなく、最後まで畳の目は見えていた。」
と語っている。
当時は産婆さんという人が居て、その産婆さんの手助けを得て自宅で出産するということも多く行われていたのであった。
因みに、私の弟と妹は病院で生まれている。

さてその母も齢を重ねてもうすぐ９０歳となるが、至って健康である。
が、食べ物は柔らかい物の方が食べ易いようである。

過日、大阪の母の元を訪ねた際に穴子寿司の話になり、「深清」の穴子寿司を食べることになった。
「深清」は今では持ち帰り専門になっているので予め電話で注文しておき、妹の運転する車で受け取りに行ったのであった。

　店の前を映すモニター

「あな古゛寿し」と大書された暖簾を潜り、引戸を開けるとそこは数坪の土間となっていて、ここで注文の品を受け取るのである。
壁には相撲取りの手形が額に入れて飾ってあり、その脇には店の前を映すモニターがあった。

　昔は食事ができたと思われる座敷部屋

また、奥には座敷部屋があって、昔はここで食べることができたのではないかと推察するところである。

　持ち帰りの穴子寿司

店内に入って名前を告げると、注文した「穴子寿司」が店名が記された紙に包まれた上で袋に入れられていた。

　穴子寿司（一人前は６貫）

帰るとほぼ昼食時であったので、お茶を淹れて母と包みを開くと「穴子寿司」が６貫入っていた。
「穴子寿司」はふっくらとした穴子が載せられ、その上にツメがたっぷりと塗られていた。
口に入れると、柔らかい穴子がフワッとほぐれていき、同時にツメのまったりとした甘い味が広がったのであった。
また、酢飯も穴子に負けず劣らずフワリと握られていて、穴子と混ざり合いながら解けていったのであった。
絶品の穴子寿司であった。

なお、当店の品揃えには「穴子の押し寿司」や「バッテラ」などもあるようで、次回はいろいろ取り交ぜて注文してみようかと思っている。